Las estereotipias, también conocidas como «stimming» (de la palabra en inglés «self-stimulatory behavior») -término peferido por la comunidad autista-, son movimientos repetitivos o rituales que tienen un repertorio particular propio y con una duración variable. Pueden cesar si se proporciona estímulos sensoriales, actividades motivadoras o actividad física. Estos comportamientos pueden incluir balanceo, aleteo de manos, golpeteo de dedos, entre otros.
TIPOS DE STIMMING
Motores: Los movimientos del cuerpo como balanceo, aleteo de manos y giros son ejemplos de estereotipias motoras. Estos movimientos pueden variar en intensidad y frecuencia y suelen ser una forma de autorregulación sensorial.
Verbales: La repetición de sonidos, palabras o frases se clasifica como estereotipias verbales. Estos comportamientos pueden ser ecolalia, donde se repiten frases escuchadas, o la repetición de sonidos particulares que resultan placenteros o calmantes.
Uso de Objetos: El alineamiento, giro o manipulación repetida de objetos son ejemplos de estereotipias relacionadas con el uso de objetos. Estos comportamientos pueden proporcionar una sensación de orden y previsibilidad.
FUNCIONES REGULADORAS
Proporcionan una sensación de calma, una manera de expresar emociones o ser una respuesta a la sobrecarga sensorial. Solo es aconsejable la intervención cuando interfieren en el aprendizaje, impiden de forma continuada la participación en la vida diaria o implican autolesiones. Las estereotipias pueden ayudar a los autistas a:
Autorregularse: Reducir la ansiedad o el estrés a través de comportamientos repetitivos puede ser una forma efectiva de autorregulación. Estos movimientos pueden proporcionar una salida para la tensión acumulada y ayudar a mantener la calma en situaciones estresantes.
Procesar Información: pueden ayudar a las personas a concentrarse o manejar la sobrecarga sensorial. Al proporcionar una estimulación constante y predecible, estos comportamientos pueden facilitar el procesamiento de información en entornos sensorialmente abrumadores.
Expresar Emociones: Las estereotipias también pueden ser una forma de comunicación no verbal, expresando emociones como excitación, alegría o frustración. Estos movimientos pueden ser una forma de expresar lo que las palabras no pueden transmitir.
¿POR QUÉ OCURREN?
- Sobreestimulación: Los ambientes ruidosos o caóticos pueden llevar a la necesidad de stimming como una forma de bloquear la sobrecarga sensorial.
- Subestimulación: La falta de estímulos sensoriales puede hacer que una persona busque estímulos a través de comportamientos repetitivos.
- Necesidad de Control: Manejar situaciones impredecibles o caóticas puede llevar a la aparición de estereotipias, proporcionando una sensación de control y estabilidad.
- Sobreexigencia
- Dolor
- Intensidad emocional
CÓMO ACTUAR
No Reprimir: Evitar suprimir las estereotipias sin entender la causa subyacente es crucial. La represión de estos comportamientos puede aumentar la ansiedad y el malestar.
Observación: Identificar cuándo y por qué ocurren las estereotipias puede proporcionar pistas sobre las necesidades sensoriales y emocionales de la persona.
Adaptaciones Sensoriales: Ofrecer alternativas como juguetes sensoriales o un entorno tranquilo puede ayudar a satisfacer las necesidades sensoriales de una manera más controlada.
ESTRATEGIAS DE INTERVENCIÓN
Reforzamiento Positivo: Fomentar comportamientos alternativos positivos
Entorno tranquilo y seguro
Terapia Ocupacional: puede ayudar a desarrollar habilidades de autorregulación y proporcionar estrategias para manejar las necesidades sensoriales.
Rutinas Estructuradas y Anticipación: reducen la ansiedad y la necesidad de estereotipias al proporcionar previsibilidad y estabilidad.
Técnicas de relajación
Involucrar en actividades de interés
CUÁNDO BUSCAR AYUDA PROFESIONAL
- Interferencia: si interfieren significativamente con la vida diaria, puede ser necesario buscar ayuda profesional para desarrollar estrategias de manejo adecuadas.
- Autolesiones: si implican comportamientos autolesivos, es crucial buscar la orientación de un profesional de la salud.
Bibliografía
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